Το ebook είναι ένα αρχείο το οποίο περιέχει το ίδιο ακριβώς κείμενο και τις φωτογραφίες ενός έντυπου βιβλίου, αλλά διαμορφωμένο με τέτοιο τρόπο ώστε να μπορεί να διαβαστεί με μια ειδική ηλεκτρονική συσκευή ανάγνωσης (e-reader) αλλά και σε iPad/iPhone και smartphone κινητά τηλέφωνα. Φυσικά, ένα ebook μπορεί να διαβαστεί και σε οποιονδήποτε ηλεκτρονικό υπολογιστή, με μια απλή εγκατάσταση ενός δωρεάν προγράμματος. Επιπλέον, εκτός από το κείμενο, ένα ebook μπορεί να περιέχει βίντεο και ήχο που εμπλουτίζουν την εμπειρία της ανάγνωσης.

Η αγορά κάποιου ebook γίνεται συνήθως μέσω της ίδιας της συσκευής ανάγνωσης (e-reader) η οποία συνδέεται στο internet. Ο αναγνώστης αναζητά το βιβλίο που επιθυμεί και εφόσον βρει ότι υπάρχει σε μορφή ebook, ακολουθεί τις οδηγίες της ιστοσελίδας που το διαθέτει ώστε να το αγοράσει και να το κατεβάσει στην συσκευή ανάγνωσης. Την ίδια διαδικασία μπορεί να ακολουθήσει κανείς και από τον ηλεκτρονικό του υπολογιστή.

Υπάρχουν χιλιάδες διαθέσιμα βιβλία σε μορφή ebook στην ιστοσελίδα της Amazon, στο iBookstore της Apple και αλλού. Επίσης, οι περισσότεροι εκδοτικοί οίκοι στην Ελλάδα διαθέτουν στην ιστοσελίδα τους τόσο την έντυπη όσο και την ηλεκτρονική μορφή (ebook) των βιβλίων.

Για να κατεβάσει και να  διαβάσει κάποιος ένα  ebook  χρειάζεται να  είναι expert  στις ηλεκτρονικές συσκευές;

Οι συσκευές ανάγνωσης ebook είναι πάρα πολύ απλές στη χρήση τους. Από τη στιγμή που ένα βιβλίο έχει μεταφερθεί στη μνήμη της συσκευής, απλά επιλέγουμε το βιβλίο και το ξεφυλλίζουμε πιέζοντας ένα κουμπί ή αγγίζοντας την οθόνη αφής. Εξίσου εύκολη είναι η ανάγνωση και σε ταμπλέτα ή ηλεκτρονικό υπολογιστή. Το κατέβασμα του βιβλίου είναι απλή υπόθεση αν κάποιος διαθέτει Kindle ή iPad, αφού και οι δύο αυτές συσκευές έχουν άμεση πρόσβαση στα βιβλιοπωλεία της Amazon και της Apple αντίστοιχα και δίνουν τη δυνατότητα αγοράς πρακτικά με ένα κλικ. Το κατέβασμα του βιβλίου από άλλα ηλεκτρονικά βιβλιοπωλεία μπορεί να απαιτήσει μερικά βήματα παραπάνω κατά την αγορά και τη μεταφορά του ebook στη συσκευή, ενώ πρέπει να προσέξει κανείς αν το βιβλίο που αγοράζει είναι διαθέσιμο σε μορφή συμβατή με τη συσκευή του.

ebooks  εναντίον  έντυπων;  έχει ξεκινήσει ο πόλεμος  ή θα συμπορευτούν και τα δύο είδη με σκοπό την εξάπλωση της ανάγνωσης;

Η σχέση μεταξύ του ψηφιακού και του έντυπου βιβλίου είναι περισσότερο συμπληρωματική παρά ανταγωνιστική. Ανεξάρτητα από το ποιό μέσο έχει την πλειοψηφία των πωλήσεων, και τα δύο μαζί έχουν τη δυνατότητα να καλύψουν μεγαλύτερο αναγνωστικό κοινό, ικανοποιώντας τις ανάγκες του κάθε αναγνώστη. Ένα έντυπο βιβλίο θα έχει πάντα αξία ως συλλεκτικό αντικείμενο, αλλά ένα ebook δεν απαιτεί χώρο αποθήκευσης και μπορεί κανείς να μεταφέρει μαζί του σε μια συσκευή ανάγνωσης εκατοντάδες βιβλία. Επιπλέον, η δυνατότητα να αγοράσει κάποιος και να αρχίσει να διαβάζει ένα ebook άμεσα, τη στιγμή που το ανακαλύπτει, από οπουδήποτε κι αν βρίσκεται, είναι εντυπωσιακή.

Αν αποφασίσει ένας νέος συγγραφέας να ακολουθήσει τον δρόμο της αυτοέκδοσης και να εκδόσει το βιβλίο του σε  ebook, σε πόσο χρονικό διάστημα θα μπορεί να  το καμαρώσει στα ηλεκτρονικά βιβλιοπωλεία;

Από τη στιγμή που θα έχει ολοκληρωθεί το έργο της συγγραφής και επιμέλειας ενός βιβλίου, ο χρόνος μετατροπής σε ebook και ανάρτησης στα ηλεκτρονικά βιβλιοπωλεία είναι ελάχιστος: μερικές ημέρες ή και ώρες ακόμα, ανάλογα με τον όγκο και τις ανάγκες μορφοποίησης του υλικού. Το σημαντικότερο εδώ είναι ότι τη στιγμή της δημοσίευσης, το βιβλίο γίνεται διαθέσιμο σε όλο τον κόσμο ταυτόχρονα.

Tο κόστος  της μετατροπής ενός βιβλίου σε  ebook πόσο περίπου κυμαίνεται; Και από την τιμή  του  ebook, ποιο είναι το ποσοστό που λαμβάνει καθαρά ο συγγραφέας;

Το κόστος εξαρτάται από τον όγκο και τις ανάγκες μορφοποίησης του βιβλίου αλλά ένα τυπικό κόστος μετατροπής είναι τα 150-250 ευρώ. Το ποσοστό που λαμβάνει ο συγγραφέας επί της λιανικής τιμής του βιβλίου εξαρτάται από τους ισχύοντες φόρους και την προμήθεια του βιβλιοπωλείου και κυμαίνεται μεταξύ 35 και 70%.

Οι πωλήσεις των ebooks  στην  Ελλάδα  συγκριτικά με τις πωλήσεις των  ebooks  στο εξωτερικό  πόσο απέχουν;

Η Amazon έχει ήδη ανακοινώσει από το 2012 ότι οι πωλήσεις των ebooks ξεπέρασαν αυτές των εντύπων. Στην Ελλάδα το ποσοστό των ebooks παραμένει σε μονοψήφιο  αριθμό, τα στοιχεία όμως δείχνουν ότι αυξάνεται διαρκώς καθώς οι αναγνώστες εξοικειώνονται με το νέο μέσο και τις συσκευές ανάγνωσης.

Ο Γρηγόρης Παπαγγελής είναι συνιδρυτής και τεχνικός υπεύθυνος της πλατφόρμας ψηφιακής στοιχειοθεσίας eTypesetting. Έχει μετατρέψει τουλάχιστον 200 βιβλία σε ebook για τους εκδότες και συγγραφείς με τους οποίους συνεργάζεται. Διαχειρίζεται κάθε είδους λογοτεχνικά ή τεχνικά κείμενα σε οποιαδήποτε γλώσσα, με σταθερή ή δυναμική σελιδοποίηση, καθώς και παιδικά εικονογραφημένα βιβλία με αφήγηση και άλλα διαδραστικά στοιχεία. Στον ελεύθερο χρόνο του διαβάζει.