***Απαγορεύεται από το δίκαιο της Πνευμ. Ιδιοκτησίας η καθ΄οιονδήποτε τρόπο παράνομη χρήση/ιδιοποίηση του παρόντος, με βαρύτατες αστικές και ποινικές κυρώσεις για τον παραβάτη***

Τι μπορεί να πει κανείς για την πρωτότυπη οκταλογία της Ιρλανδής συγγραφέως Lucinda Riley που σημείωσε εκατομμύρια πωλήσεις παγκοσμίως; 

Είμαι βέβαιη ότι οι αναγνώστες θα είναι διχασμένοι και ότι η Riley θα έχει τραβήξει με το μέρος της τους αναγνώστες εκείνους- και ιδίως τις αναγνώστριες, διότι, ας μη γελιόμαστε, κυρίως γυναικείο είναι το κοινό αυτών των βιβλίων- που αρέσκονται να διαβάζουν ανάλαφρη λογοτεχνία με συναρπαστική υπόθεση. Οι απαιτητικότεροι αναγνώστες, εκείνοι δηλαδή που εστιάζουν περισσότερο στη γραφή, ίσως θεωρήσουν χαμένο χρόνο την ανάγνωση αυτής της οκταλογίας από την άποψη ότι δεν πρόκειται για γραφή λογοτεχνική όπως των συγγραφέων που παίρνουν Νόμπελ Λογοτεχνίας. 

Κι όμως. Σε ένα βιβλίο δεν μετράει μονάχα η ποιότητα και ο τρόπος γραφής, αλλά και η πρωτοτυπία του θέματος, όπως και η γενικότερη σύλληψη της ιδέας του συγκεκριμένου βιβλίου. Από άποψη, επομένως, φαντασίας και πρωτοτυπίας, ακόμη και ο πιο ψαγμένος αναγνώστης δεν θα μπορέσει παρά να συμφωνήσει σχετικά με το γεγονός ότι η Lucinda Riley είχε μία, κατά κοινή ομολογία, καταπληκτική ιδέα σε ό,τι αφορά την υπόθεση και τον όλο σχεδιασμό της οκταλογίας της.

Επιπροσθέτως, και τα οκτώ βιβλία έχουν τρία πολύ βασικά πλεονεκτήματα: περιέχουν πάμπολλα ιστορικά στοιχεία και αναφορές σε αληθινά ιστορικά γεγονότα, πρόσωπα ή καταστάσεις, ταξιδεύουν τον αναγνώστη σε όλες τις γωνίες της υφηλίου και του μαθαίνουν ένα σωρό πράγματα σχετικά με τις χώρες αυτές και, τέλος, ένα τρίτο, μα εξίσου σημαντικό με τον τρόπο γραφής θέμα: η υπόθεση είναι τόσο καθηλωτική που συχνά ο αναγνώστης δεν μπορεί να αφήσει το βιβλίο από τα χέρια του. Κι αν αυτό είναι αφήνει παγερά αδιάφορους κάποιους, αρκεί να υπενθυμίσω πόσες φορές αναγκαστήκαν να βάλουν στην άκρη όλοι οι “σοβαροί” αναγνώστες, ένα βιβλίο φοβερά καλογραμμένο μεν, αλλά απίστευτα βαρετό στον τρόπο αφήγησης και στην εξέλιξη της υπόθεσης. Διότι η Λογοτεχνία είναι σαν το θέατρο: πανθομολογουμένως, ένα έργο του Σαίξπηρ ακόμη και με μέτριους ηθοποιούς θα μας κρατήσει αμείωτο το ενδιαφέρον- χωρίς αυτό φυσικά να σημαίνει ότι η καλή ηθοποιία δεν θα “απογείωνε” κυριολεκτικά μία παράσταση-, ενώ ένα έργο με κουραστική και βαρετή υπόθεση δεν θα άρεσε, κατά βάση, στο κοινό, ακόμα κι αν έπαιζαν σε αυτό και πολύ καλοί ηθοποιοί.

Η Lucinda Riley γεννήθηκε στην Ιρλανδία το 1965 και, αφού στην αρχή της επαγγελματικής σταδιοδρομίας της εργάστηκε ως ηθοποιός στον κινηματογράφο, το θέατρο και την τηλεόραση, έγραψε το πρώτο της βιβλίο σε ηλικία είκοσι τεσσάρων ετών. Τα βιβλία της έχουν μεταφραστεί σε σαράντα γλώσσες.

Η Lucinda Riley, εμπνεόμενη από την ελληνική μυθολογία, δημιουργεί με βάση τον αρχαιοελληνικό μύθο των Πλειάδων, μία όμορφη οικογενειακή ιστορία και μία ιστορία αναζήτησης με βασικό θέμα την υιοθεσία και την αδελφική και γονεϊκή αγάπη. 

Ένας εκατομμυριούχος, εκκεντρικός και μυστηριώδης, υιοθετεί από τις τέσσερις γωνιές του κόσμου έξι κορίτσια, τα οποία μεγαλώνουν μέσα στα πούπουλα- όχι όμως σαν κακομαθημένα πλουσιόπαιδα- από μία νταντά και τους υπηρέτες ενός σπιτιού στη λίμνη της Γενεύης, το οποίο αποκαλείται Ατλαντίδα προκειμένου να τονιστεί η σύνδεση με την ελληνική μυθολογία.

Το πρώτο βιβλίο της οκταλογίας ξεκινά με τον ξαφνικό θάνατο του ηλικιωμένου αυτού εκατομμυριούχου, του Πα Σαλτ. Ο αγαπημένος πατέρας των κοριτσιών αφήνει σε όλες τους από ένα γράμμα και οδηγίες προκειμένου να ανακαλύψουν την αληθινή τους καταγωγή. Κάθε βιβλίο λοιπόν παρακολουθεί την περιπέτεια κάθε μίας από τις έξι αδελφές προκειμένου να ανακαλύψει την αληθινή της οικογένεια. Όλες τους επομένως, ενώ βρίσκονται σε φάση αναζήτησης και αμηχανίας μετά από τον θάνατο του πατέρα τους, θα ανακαλύψουν με αυτή την αναζήτηση, ένα νέο νόημα στη ζωή τους και μία νέα οικογένεια που θα τις αγκαλιάσει και θα τις αγαπήσει εξίσου με τον Πα Σαλτ. Η συγγραφέας εντέχνως αφήνει να διατηρηθεί ένα μυστήριο γύρω από το πρόσωπο, τη δράση, αλλά και τα κίνητρα που είχε ο Πα Σαλτ για να υιοθετήσει τα συγκεκριμένα κορίτσια, ενώ υφαίνει και ένα αίνιγμα σχετικά με την ύπαρξη μίας ακόμη χαμένης κόρης, της έβδομης αδελφής των Πλειάδων. Τις απορίες αυτές των αναγνωστών τις λύνει στο έβδομο και το όγδοο βιβλίο της οκταλογίας.

Να σημειώσουμε ακόμη ότι λογοτεχνικά μεγάλο ενδιαφέρον παρουσιάζει το γεγονός ότι τα επτά κορίτσια-μαζί με τη χαμένη αδελφή του έβδομου βιβλίου- είναι όλα εντελώς διαφορετικοί χαρακτήρες μεταξύ τους και ότι η L.R. ηθογραφεί αριστοτεχνικά το πορτρέτο κάθε μίας από αυτές.

Επιπλέον, κάθε βιβλίο περιέχει εγκιβωτισμένη την αφήγηση των αληθινών προγόνων των κοριτσιών- της γιαγιάς της πρωταγωνίστριας και μας ταξιδεύει πίσω στις αρχές του 20ου αιώνα. Η έμφαση στους γυναικείους χαρακτήρες, αλλά και την ίδια την Ιστορία είναι αυτονόητη. Οι περισσότερες θα γνωρίσουν και τον αληθινό έρωτα μέσω αυτής της αναζήτησης στις ρίζες τους.

Οι κόρες των αστεριών, λοιπόν, το πρώτο βιβλίο της σειράς αφηγείται την ιστορία της μεγαλύτερης κόρης της Μαίας και μας βάζει στο όλο κλίμα του βιβλίου. Μας ταξιδεύει στη Βραζιλία και, πιο συγκεκριμένα στο Ρίο, όπου η Μαία θα ανακαλύψει την αληθινή της ταυτότητα και τους προγόνους της. Η Ιστορία εδώ δίνει το παρόν μέσω της συσχέτισης των προγόνων της Μαίας με την αληθινή ιστορία του κατασκευαστή του αγάλματος του Χριστού στο Ρίο. Η Μαία είναι μεταφράστρια και ως η μεγαλύτερη κόρη από τις έξι, είναι εκείνη που ήταν περισσότερο από όλες πιο δεμένη με τον Πα Σαλτ.

Το δεύτερο βιβλίο Η κόρη της καταιγίδας, έχει ως πρωταγωνίστρια τη δυναμική Άλι-την Αλκυόνη των Πλειάδων και μας ταξιδεύει στην παγωμένη Νορβηγία, όπου το παρελθόν της μουσικού και ιστιοπλόου Άλις σχετίζεται με τη μεγάλη μουσική οικογένεια των Γκριγκ. Η Άλις είναι η πιο δυναμική από όλες τις αδελφές.

Το τρίτο βιβλίο ασχολείται με την περίπτωση της Σταρ ή Αστερόπης, της Κόρης της σκιάς, μιας εν δυνάμει συγγραφέως. Αυτή αποκαλείται έτσι, διότι είναι πολύ δεμένη με την κοντινότερη ηλικιακά αδελφή της, την Κέκε και έχει ζήσει όλη της τη ζωή στη σκιά της, καταπνίγοντας τα δικά της θέλω. Μέσα από το ταξίδι της στο Ηνωμένο Βασίλειο θα βρει τη δύναμη που χρειάζεται προκειμένου να απαγκιστρωθεί από την επιρροή της αδελφής της και να φτιάξει τη δική της ζωή.

Το τέταρτο βιβλίο με τίτλο Η κόρη των μαργαριταριών είναι ένα από τα πιο εντυπωσιακά της σειράς. Αναμφίβολα, αιτία γι’ αυτό είναι το γεγονός ότι μας ταξιδεύει στη μακρινή και εξωτική Αυστραλία και το εμπόριο των μαργαριταριών στα βόρεια της χώρας. Εκεί κρύβεται η λύση του μυστηρίου για την καταγωγή της Κέκε ή Κελαινώς, της καλλιτέχνιδος της οικογένειας. Η συγγραφέας ασχολείται επίσης αρκετά με τη φυλή των Αβορίγινων στο συγκεκριμένο βιβλίο, κάτι που το κάνει ακόμη πιο ενδιαφέρον, αφού ο μέσος δυτικός αναγνώστης δεν γνωρίζει πολλά γι’ αυτόν τον λαό.

Το πέμπτο βιβλίο της σειράς τιτλοφορείται Η κόρη της σελήνης και έχει ως βασικό θέμα τη ζωή των τσιγγάνων στη μαγευτική Γρανάδα. Τσιγγάνοι είναι οι πραγματικοί πρόγονοι της Τίγκι, της πιο διαισθητικής από όλες τις αδελφές. Η Τίγκι ή Ταϋγέτη λατρεύει τα ζώα και έχει αφιερώσει τη ζωή της στη φροντίδα τους. Δεν θα μπορούσε, φυσικά, παρά να είναι χορτοφάγος.
Η κόρη του ήλιου είναι το έκτο βιβλίο της σειράς αφιερωμένο στη μικρότερη και πιο διάσημη απ’ όλες αδελφή, το γνωστό φωτομοντέλο Ηλέκτρα. Αυτή η μαύρη αδελφή έλκει την καταγωγή της από την Κένυα. Το βιβλίο αυτό όμως διαφέρει από τα άλλα διότι θίγει και το σύγχρονο πρόβλημα των εξαρτήσεων από τα ναρκωτικά και το αλκοόλ. Είναι το μόνο το οποίο “παρεκκλίνει” κατά κάποιον τρόπο από τα υπόλοιπα πέντε.

Το ίδιο ισχύει όμως και για το έβδομο βιβλίο, τη Χαμένη κόρη το οποίο είναι αφιερωμένο στη μυστηριώδη χαμένη αδελφή, την έβδομη από τις Πλειάδες. Εδώ, σταδιακά, τα μυστήρια του αινιγματικού Πα Σαλτ αρχίζουν να αποκαλύπτονται.

Το όγδοο και τελευταίο, όμως, βιβλίο της σειράς είναι αυτό το οποίο θα μας λύσει όλες τις απορίες. Το βιβλίο αυτό ως σύλληψη ανήκει φυσικά στη Lucinda Riley, επειδή όμως ατυχώς η συγγραφέας απεβίωσε προσφάτως προτού προλάβει να ολοκληρώσει το εγχείρημά της, ο γιος της, Harry Whittacker, ο οποίος είναι επίσης συγγραφέας, αναλαμβάνει να δώσει στο χαρτί υπόσταση στις ιδέες της μητέρας του και να λύσει το μυστήριο που καλύπτει τη λογοτεχνική φιγούρα του Πα Σαλτ. 

Η αφήγηση θα μας ταξιδέψει πίσω στα παιδικά χρόνια του Πα Σαλτ στη Γαλλία, όταν ήταν μόλις δέκα χρονών και αρνούταν να μιλήσει εξαιτίας μίας σειρά τραγικών γεγονότων που βίωσε. Ποιος ήταν στ’ αλήθεια τελικά αυτός ο μυστήριος μεγιστάνας; Από τι τρέχει να ξεφύγει διαρκώς γυρίζοντας ανά την υφήλιο; Ποια είναι η τραγική ιστορία των παιδικών του χρόνων και από πού κατάγεται; Για ποιον λόγο επέλεξε να υιοθετήσει έξι κορίτσια από τα πέρατα της Οικουμένης και να ψάχνει το έβδομο σε όλη του τη ζωή; Και τελικά, γιατί επέλεξε να κρατήσει τόσα πράγματα κρυφά για τον εαυτό του από τις ίδιες του τις κόρες;

Παράλληλα με την ιστορία του ίδιου του Πα Σαλτ, την οποία μας εξιστορεί ο ίδιος στο ημερολόγιό του, στο σήμερα, εν έτει 2008, οι επτά κόρες του διαβάζουν το ημερολόγιό του επάνω στο σκάφος του, τον «Άτλαντα» ψάχνοντας απαντήσεις σε όλα αυτά που κρατούσε εκείνος μυστικά από αυτές κατά τη διάρκεια της μακράς ζωής του.

Ο Harry Whittacker, παίρνοντας επαξίως τη σκυτάλη της συγγραφής από τη μητέρα του, υπογράφει το τελευταίο βιβλίο της οκταλογίας, προσφέροντας στους αναγνώστες όλες τις απαντήσεις στις απορίες τους και δίνοντας ένα καταιγιστικό και απρόσμενο φινάλε στην τόσο αγαπητή αυτή ιστορία των επτά υιοθετημένων κοριτσιών. Το αισιόδοξο μήνυμα που θέλει να περάσει το τελευταίο αυτό βιβλίο της σειράς, το «Άτλας, η ιστορία του Πα Σαλτ», αλλά και όλα τα βιβλία της σειράς είναι η καλοσύνη. Αν πράττουμε πάντοτε το καλό στη ζωή μας, τότε το μόνο σίγουρο είναι ότι θα το εισπράξουμε κιόλας πίσω από το σύμπαν.

Η L.R. συνδέει έξυπνα όλα τα βιβλία της σειράς μεταξύ τους, δίχως να επαναλαμβάνεται και ενώ κινείται στο ίδιο μοτίβο σε κάθε βιβλίο, καταφέρνει να δημιουργήσει μία εντελώς διαφορετική και ξεχωριστή κάθε φορά ιστορία. Το συνολικό αποτέλεσμα μας δικαιώνει: όποιος αναγνώστης έχει την υπομονή και τον χρόνο να διαβάσει και το οκτώ βιβλία είναι σίγουρο ότι θα αποζημιωθεί από τον πλούτο των πληροφοριών, την τόσο ξεχωριστή ιδέα και πλοκή του βιβλίου και από την ηθογραφία τόσο διαφορετικών μεταξύ τους ανθρώπων. 

Ακολουθήστε τo Literature.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλα τα νέα για τον πολιτισμό και την επικαιρότητα από την Ελλάδα και τον Κόσμο.