***Απαγορεύεται από το δίκαιο της Πνευμ. Ιδιοκτησίας η καθ΄οιονδήποτε τρόπο παράνομη χρήση/ιδιοποίηση του παρόντος, με βαρύτατες αστικές και ποινικές κυρώσεις για τον παραβάτη***
Τι μπορεί να συμβεί όταν μικρές φωτιές καίνε το σπίτι των Ρίτσαρντσον; Πώς μπορεί μια απροσδόκητη φωτιά να κατακάψει την ησυχία των καλά βολεμένων οικογενειών μιας περιοχής και να θέσει νέες βάσεις προσδιορισμού των ανθρώπινων σχέσεων σε μια κλειστή κοινωνία; Και πώς νιώθει κάποιος όταν ανακαλύψει το σκοτεινό παρελθόν ενός άλλου ανθρώπου;
Αυτοί είναι οι κεντρικοί άξονες πάνω στους οποίους δομείται το μυθιστόρημα της Seleste Ng, ένα μυθιστόρημα που από την πρώτη στιγμή που κυκλοφορήθηκε απέσπασε εγκωμιαστικές κριτικές, ψηφίστηκε ως το αγαπημένο βιβλίο του κοινού στη σελίδα Goodreads για το 2017 και παρέμεινε για περισσότερο από 40 εβδομάδες στη λίστα των Best sellers των New York Times.
Η ιστορία εδράζεται στο Σέικερ Χάιτς, έναν ήρεμο τόπο, ένα προάστιο του Κλίβελαντ όπου καλοχαραγμένοι δρόμοι, όμορφα βαμμένα σπίτια και επιτυχημένοι κάτοικοι δίνουν την εντύπωση πως όλα λειτουργούν άψογα σε μια προοδευτική και γαλήνια τοποθεσία. Η κυρία Ρίτσαρντσον, η κεντρική ηρωίδα του βιβλίου είναι ένα χαρακτηριστικό δείγμα ανθρώπου που ξέρει να σέβεται τους κανόνες καλής συμπεριφοράς και αυτό έχει διδάξει στα τέσσερα παιδιά της.
Τίποτα δεν προμηνύει τη διατάραξη της ησυχίας του Σέκειρ Χάιτς. Ούτε και της οικογενειακής κατάστασης της κ. Ρίτσαρντσον. Η αλλαγή στη ζωή τους θα αρχίσει όταν μια αινιγματική φωτογράφος, η Μία Γουόρεν νοικιάζει ένα σπίτι των Ρίτσαρντσον και εγκαθίσταται εκεί μαζί με την έφηβη κόρη της, την Περλ. Η γειτνίαση με την οικογένεια Ρίτσαρντσον θα αποδειχθεί γοητευτική, καθώς όλοι γοητεύονται από τις δυο αυτές γυναίκες. Κανείς δεν φαίνεται να μπορεί να κατανοήσει τους λόγους της αινιγματικότητας της Μία που δείχνει ότι κάτι κρύβει.
Το μικρό κινεζοαμερικανάκι που θα αποφασίσουν να υιοθετήσουν κάποιοι φίλοι της Έλενας Ρίτσαρντσον, αφού βρέθηκε παρατημένο μέσα σε μια κούτα στον σταθμό των λεωφορείων, θα αποδειχθεί ο κινητήριος μοχλός των εξελίξεων στη μικρή αυτή πόλη, αφού πολύ σύντομα η πόλη θα διχαστεί σχετικά με την κηδεμονία αυτού του παιδιού και θα φέρει σε αντιπαράθεση την Έλενα και την Μία. Η Έλενα θα αποφασίσει να μάθει τι κρύβει αυτή η γυναίκα και θα βρεθεί μπροστά σε μια σειρά γεγονότων που θα την αφήσουν άναυδη.
Τα ερωτήματα που τίθενται στο βιβλίο αφορούν τόσο στο πώς μια κοινωνία καλοβολεμένη είναι ικανή να αποδεχτεί την ετερότητα που αντιπροσωπεύει η περιπλανώμενη καλλιτέχνιδα που ταυτόχρονα είναι ανύπαντρη μητέρα και ζει χωρίς κανέναν προγραμματισμό αλλά και στο ίδιο το θέμα της μητρότητας. Ποια μπορεί να λογιστεί μητέρα ενός παιδιού; Η βιολογική του μητέρα ή εκείνη που το μεγαλώνει και του αφιερώνεται; Τα ερωτήματα θα αναδυθούν όταν η Μία θα ανακαλύψει την αληθινή μητέρα του μικρού παιδιού που τώρα έχει σταθεί στα πόδια της και το αναζητά. Το ηθικό δίλημμα είναι τεράστιο και οι άνθρωποι θα προσδιοριστούν από τη θέση την οποία θα κρατήσουν.
Η συγγραφέας θίγει τα θέματα με ευαισθησία αλλά και μια διακριτή ουδετερότητα. Μιλά για τη μητρότητα, την υιοθεσία, την καλλιτεχνική φύση των ανθρώπων και τους μύθους που την αφορούν και τη διαφορετικότητα, κυρίως όμως ερευνά τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι που πιστεύουν και ακολουθούν με σεβασμό τις καθιερωμένες αξίες της ζωής κινδυνεύουν να χάσουν το πραγματικό νόημά της. Εκτός και αν με τη στάση τους καταφέρουν να πυροδοτήσουν μικρές φωτιές παντού και να διεκδικήσουν το μέλλον καίοντας τις παλιές νοοτροπίες του παρελθόντος.
Ακολουθήστε τo Literature.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλα τα νέα για τον πολιτισμό και την επικαιρότητα από την Ελλάδα και τον Κόσμο.
