Ι Walked with a Zombie: Το ηδονικά αποκρυφιστικό αριστούργημα του Tourneur

28 July 2023

***Απαγορεύεται από το δίκαιο της Πνευμ. Ιδιοκτησίας η καθ΄οιονδήποτε τρόπο παράνομη χρήση/ιδιοποίηση του παρόντος, με βαρύτατες αστικές και ποινικές κυρώσεις για τον παραβάτη***

Η Betsy θα πιάσει δουλειά ως εσωτερική νοσοκόμα στις Δυτικές Ινδίες, σε ένα σύμπλεγμα νησιών της Καραϊβικής και συγκεκριμένα στο ειδυλλιακό San Sebastian. Εκεί, σε ένα εντυπωσιακό αρχοντικό θα κληθεί να φροντίσει τη γυναίκα του Paul, η οποία βρίσκεται σε μια κωματώδη κατάσταση και όλα δείχνουν ότι έχει καταληφθεί από μαύρη μαγεία. Η Jessica έχει χάσει τα λογικά της και κάθε επαφή με το περιβάλλον υπνοβατώντας σε καθημερινή βάση, αμπαρωμένη στον πύργο της, σε μια μεταιχμιακή κατάσταση ζωής και θανάτου.

Ένα πένθιμο πέπλο θλίψης και μυστηρίου θα απλωθεί στα μάτια της Betsy ξεκινώντας ευθύς αμέσως από τον κρυψίνου σύζυγο που φιλονικεί με τον αδερφό του για ένα περιστατικό στο παρελθόν, το οποίο συνδέεται άμεσα με την τωρινή κατάσταση της άρρωστης γυναίκας. Όσο η νοσοκόμα αρχίζει να ερωτεύεται τον μοναχικό, πλην όμως, μυστικοπαθή σύζυγο της Jessica, προσπαθεί να δει πίσω από τις γνώριμες εικόνες καθώς στην περιοχή τα βουντού έχουν τη φήμη τους ως προς τις θεραπευτικές τους ιδιότητες για τις οποίες η επιστήμη αδυνατεί να δώσει πειστικές απαντήσεις.

Ο Jacques Tourneur ένας από τους στυλοβάτες του τρόμου, έχει στο ενεργητικό του κάποιες από τις καλύτερες ταινίες στο είδος, με το «Ι Walked with a Zombie» (1943) να αποτελεί μια από τις πιο επιδραστικές στιγμές του, το οποίο στοιχειώνει με το αποικιοκρατικό παρελθόν που κυοφορείται σε μια περιοχή με αυτόχθονες και επίγονους Αφρικανών σκλάβων. Ο Tourneur κλείνει τους πρωταγωνιστές στο επιβλητικό σκηνικό με τη γοτθική έπαυλη και τις πελώριες σκιές να αγκαλιάζουν ασφυκτικά τους εμπλεκόμενους «λευκούς» στον εξπρεσσιονιστικό φωτισμό, οι αχτίδες φωτός «σκίζουν» τα πρόσωπα και υπερθεματίζουν τη διττότητα των χαρακτήρων, τις προθέσεις και τα σφυρηλατημένα πολιτισμικά «πιστεύω» τους.

Μοναχικές φιγούρες καταδικασμένες στο σκοτάδι της αμφισβήτησης και μια γυναίκα η οποία βρίσκεται στην ενδιάμεση κατάσταση της ύπαρξης και της ανυπαρξίας, μεταξύ ζωής και θανάτου, ούσα κυριολεκτικά νεκροζώντανη, ένα πραγματικό ζόμπι. Μια αμήχανη κατάσταση για να το διαχειριστεί η επιστήμη και οι ακόλουθοι των βουντού να απαντάνε καταφατικά στη λύση του μυστηρίου, έχοντας ένα καλύτερο ιστορικό ασθενών που θεραπεύτηκαν από παρόμοια συμβάντα, σε σύγκριση με την απραγία της συμβατικής ιατρικής. Η προοδευτική Δύση θα αναζητήσει αλήθειες στον «πρωτογονισμό» των «απολίτιστων» αυτόχθονων, σε έναν παρακείμενο ναό που ενδείκνυται για τέτοιες ιεροτελεστίες και ζόμπι θα κάνουν την εμφάνισή τους με έναν αρκετά πρωτότυπο τρόπο.

Μεταφυσικός τρόμος, πνεύματα που εκδικούνται για το αίμα των προγόνων τους, επεκτατισμός, φυλετικό δουλεμπόριο, ρατσισμός, μαύρη μαγεία και θρησκευτικό χάσμα να συνυπάρχουν θεματολογικά σε μια ταινία που μέσα από μια ηδονικά αποκρυφιστική ατμόσφαιρα, πανέμορφη μπαρόκ φωτογραφία και αξιοθαύμαστη οικονομία φιλμικής διάρκειας (1 ώρα και 10 λεπτά), πετυχαίνει να προσδώσει με υπαινικτικό, αλληγορικό τρόπο, τον αληθινό τρόμο της ανηλεούς σύγκρουσης κουλτουρών και τις συνέπειες που είχε για τους «αδικημένους» της ιστορίας.

Το «Ι Walked with a Zombie» είναι ιστορικής αξίας αριστούργημα του κινηματογράφου, το οποίο 80 χρόνια μετά παρακολουθείται με δέος και είναι να θαυμάζει κανείς το πώς οι επιρροές του σε σύγχρονες ταινίες είναι ακόμα τόσο διακριτές.