Μικρά πράγματα σαν κι αυτά, Claire Keegan, Εκδόσεις Μεταίχμιο

Πολλές φορές δεν θέλουμε να δίνουμε σημασία σε αρκετά «Μικρά πράγματα σαν κι αυτά» γύρω μας-κακώς βέβαια-, κι όμως αυτά αρκούν πολλές φορές ώστε να μας αλλάξουν τη ζωή.

Ο Μπιλ Φέρλονγκ, από μία μικρή πόλη της Ιρλανδίας, πρωταγωνιστής του υποψήφιου για βραβείο Booker βιβλίου της επίσης Ιρλανδής συγγραφέως Claire Keegan, αποφασίζει να δώσει σημασία στα μικρά πράγματα που συμβαίνουν τριγύρω του, αλλάζοντας έτσι ολόκληρη τη ζωή του.

Συνηθίζουμε να ασχολούμαστε με ό,τι μας αφορά και τείνουμε να αγνοούμε ό,τι συμβαίνει στους άλλους και δεν μας αφορά άμεσα. Η τακτική αυτή, να αγνοούμε τα προβλήματα των άλλων, είναι εκείνη που υιοθετεί η γυναίκα του Μπιλ, Αϊλίν, και τον συμβουλεύει να μην ανακατεύεται εκεί που δεν τον σπέρνουν. Η Αϊλίν εξάλλου έχει τα δικά της προβλήματα για να νοιαστεί: είναι μητέρα πέντε κοριτσιών στο Νιου Ρος της Ιρλανδίας εν έτει 1985.

Ο σύζυγός της πάλι ο Μπιλ, έμπορος καυσόξυλων και κάρβουνου, τείνει να έχει διαφορετική άποψη. Όταν θα πάει κάποια παραγγελία στη Μονή του Καλού Ποιμένος- ή αλλιώς στο αποκαλούμενη Πλυσταριό της Μαγδαληνής- όπου καλόγριες περιθάλπουν νεαρές γυναίκες που χρήζουν βοηθείας, θα ανακαλύψει ότι τα πράγματα δεν είναι και τόσο αθώα όσο φαίνονται. Οι καλόγριες δεν φαίνονται να μεταχειρίζονται και τόσο καλά τις νεαρές γυναίκες που έχουν στη δούλεψή τους. Τα στόματα όλων όμως μένουν σφραγισμένα, αφού η επιρροή των καλογριών στη μικρή καθολική κοινότητα του Νιου Ρος κάθε άλλο παρά μικρή είναι, πόσο μάλλον στο διάστημα αυτό που αναμένονται τα Χριστούγεννα.

Η Keegan παρακολουθεί βήμα βήμα όλες τις ψυχολογικές μεταπτώσεις του κεντρικού ήρωά της, του Μπιλ, σε αυτό το καθαρά ανθρωποκεντρικό μυθιστόρημα, βασισμένο όμως σε αληθινά γεγονότα.

Ο Μπιλ δεν είναι ευτυχισμένος. Θα έπρεπε να είναι, κι όμως δεν μπορεί, Τί του φταίει; Δεν του λείπει τίποτε από τη ζωή του-έχει μία δουλειά που του επιτρέπει να ζήσει και μία υπέροχη οικογένεια. Κι όμως αδυνατεί να ευχαριστηθεί την καθιερωμένη κυριακάτικη οικογενειακή θαλπωρή. Τελικά, ένα απρόσμενο γεγονός θα τον βγάλει από το τέλμα του. Διότι κατά βάθος, αυτό που του λείπει είναι η προσφορά προς τον συνάνθρωπο. Κι όταν του δοθεί η ευκαιρία να πράξει κάτι ουσιώδες, αυτός δεν έχει παρά να την αρπάξει για να φέρει αυτό το κάτι διαφορετικό και εναλλακτικό στη ζωή του.

Η Keegan, βασισμένη σε αληθινά γεγονότα κακοποίησης γυναικών που έλαβαν χώρα στα αποκαλούμενα Πλυσταριά της Μαγδαληνής της Ιρλανδίας-το τελευταίο από αυτά έκλεισε το 1966- δημιουργεί μία ατμοσφαιρική χριστουγεννιάτικη ιστορία σε ένα υπέροχα χριστουγεννιάτικο σκηνικό με καταπληκτικές περιγραφές: κρύο, χιόνι, Άγιοι Βασίληδες, θρησκευτική κατάνυξη, οικογενειακή θαλπωρή, δώρα και αγορές κατάμεστες με κόσμο. Και μέσα σε όλα αυτά, η υποκρισία της Εκκλησίας και των ανθρώπων που πηγαίνουν αδιαλείπτως σε όλες τις λειτουργίες χάνοντας την ουσία: την αγάπη.

Το μυθιστόρημα κινείται μεταξύ του ωμού και του μαγικού ρεαλισμού και δικαίως απέσπασε εξαιρετικές κριτικές. Προσωπικά, θεωρώ ότι είναι ένα από τα καλύτερα χριστουγεννιάτικα δώρα για τα φετινά Χριστούγεννα και ένα από τα καλύτερα που εκδόθηκαν τη χρονιά που μας φεύγει.